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唐文宗末年，建州刺史严士则，颇好真道。由于端午日在终南山采药迷了路，徘徊在岩嶂之间。几天之后，带来的干粮吃光了，四周没有人烟。估计那路程，离京城不少于五六百里。
然而这里的树林、山峰幽静，风景明丽。忽然有几间茅屋出现在松竹之下，烟气绕绕，藤萝掩映，曲迳通幽。严士则连叩其门，竟然无人出来应门。于是他从篱笆的空隙往院里窥视，看到有一个人仰卧在石床上看书。严士则推开院门，直接来到他的面前。那人这才整整衣服站起来。严士则行礼完毕，自己述说了事情的始末。于是那人让他坐在一块盘石上。向他打听京城里的事。又问天子继位几年了。那人说，他从安史之乱到这里，直到现在。
严士则向他详细陈述自己奔驰攀登的过程，说自己干粮用尽，饥饿难忍，希望能给些食物果腹。隐者说：“我自从住进山谷，就没有生过火、煮过饭，只有一种东西可以解饥。念你远来这里不易。”他从栋梁之间取出一个纸袋，打开一看，里边有一百多颗扁豆形状的东西。他让严士则到药室拿来一个锅，拾柴打水，把一粒放在锅里煮了好久，略有香味，再看，已有手掌大小。那人说：“可以吃了，渴了就喝锅里的汤。”严士则刚吃了一半，就觉得饱了。那人又说：“你能到这儿来，是缘分，从现在起，三十年内，你不会再觉得饥渴了。也将逐渐澹泊俗世之念，尘世之情。以后你的官位会到方伯，那地方离罗浮山不远。如果你能脱去尘世的荣华，还能获得长生之道。你离开家已经很久了，可以回去了。”严士则想要告别回家，却又怕再次迷路。那人说：“不用担心，你离开这二三里，就能遇上打柴人，可以跟随他们回去。从这到京城不远。”
严士则出来之后，果然见到一位打柴人，于是就向他打听隐者的姓名，打柴人竟返回山中不作回答。严士则经过两宿，就到了樊川的村野。回到天子身边之后，他就不喜欢吃东西，却觉得一天比一天气壮神清，有驾驭鸾鹤之意。他穿短衣，拄着用藤茎做成的手杖，经常依傍在岩崖边。他身为守卢仆射，却喜欢沉静无为，想见到神异之人。
他向一位道士详细述说了来由，道士就把他收在门下做了弟子。等到听说他还有做一方长官的说法，便把他以处士的身份奏报到宫中，于是他就又开始做官，从梓州别驾，做到建溪太守。当时他已经九十岁了。他做郡守才一周年，就辞官回到罗浮山。等到韦宙相公出任江南太守，派人访他，他还在山谷中。
唐宣宗皇帝大中十四年，严士则到建安上任时，路过江南，当时萧相公正在浙东考察民风，在桂楼设宴招待他，他只喝了几杯酒，别的什么也没吃。（出《剧谈录》） | 
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