从前有个王姓人,生性善良,乐于助人,一心向佛,人称“王善人”。
一天,他到寺院去打了一卦,看自己何时能修成正果。和尚告诉他:你要天天敬佛,给佛上香,什么时候香灰够了三石六斗,即可带上香灰去西方见佛祖,定成正果。
王善人回去后虔诚照办,日积月累,终于在几年后攒够了三石六斗香灰。于是他买了一头毛驴,驮上大部份香灰,自己还背了一包香灰,就上路了。王善人赶着毛驴走了一天,眼看日落西山,口干舌燥,天色渐暗,就准备找店住下,忽见西方路上立着一位老人拦住去路问他:“你是哪里人,姓甚名谁?驮着这么重的东西干什么去?”王善人一一做了回答。老人说:“那好,咱们是同路人,必有缘。现在我有一事相求,不知可肯应允?”王问什么事,老人说:“我走了一天,实在走不动了,请你让毛驴驮我一程如何?”王善人很为难,但转念又一想:既然积德行善,老人身疲乏力,怎能不帮呢?于是就把驴背上的香灰分出一半自己背上,叫老人骑驴上路了。
老人骑着驴,精神了许多,于是又问王善人:“哎!你刚才说是到啥地方去来着?瞧我这大把年纪,忘性真大!”王善人就又耐着性子告诉老者:我是到西方去拜见活佛,表我真心。老人说:“噢,这回我明白了。”赶到天黑,住店歇下,王善人就寻思,驮上这么个老人,又慢,又累,几时才能到西天面见活佛?不行,我明儿一早早点上路,甩掉这累赘老人。
天色刚蒙蒙亮,王善人就赶着毛驴,驮着香灰悄悄上路了,正往西行,见老人等在村口路旁,叫住他道:“哎呀,王善人,你这人怎么回事,我看你很善良的,咱们既然有缘同路,你怎么这样不顾伴,连一声招呼都不打就走了?幸亏我起得早没误事。来,来,来,还是让我骑上毛驴同行一程吧!”王善人没有办法推辞,只好再背上一半儿香灰,让老人骑上毛驴。
老人边走边问:“哎!你说我这一大把年纪,记性真赖,昨天刚问了你,今天又忘了。你到底是去西边干啥的?”王善人很不耐烦的又回答了一句:去西天拜佛。不一会儿,老者又问:“噢,我记住了你叫王善人,可你是干什么去我再也想不起来了,麻烦你再说一说?”王善人满肚子是火,可面对这么大年纪的“热心”人,怎么也发不出来,就又耐住性子,回答了一遍。
就这样一天走到黑,老者不知问了多少遍,王善人肚子都快气炸了。好不容易挨到天黑,找店住下,吃了饭,喘口气儿,王善人就想:这回说啥也得早点走,甩掉这麻烦老头!给驴喂饱草料,又饮了水,看看天色还不到三更,就给驴驮上香灰,摸黑上路了。
谁知刚走到村口上,影影绰绰见一个人影儿拦在村口:“王善人呀王善人,你叫了这个名字,怎么就不做行善之人?咱们结伴而行,我年岁又大,腿脚又慢,你怎么不念良心,弃我而行,一天比一天早,想把我丢掉,你于心何忍?”王善人无奈,只好忍着怒火,又把驴背上的香灰分一半自己背上,老者坐上驴背,没走几步,就又问开了:“王善人,你日夜兼程,到底去往何方,有什么要紧之事说来我听?”王一下怒火勃发:“我说你这老头,不知别人的苦楚。
让你骑上驴,我步行,还要背上香灰,又苦又累,偏偏你不知好歹,问了一遍又一遍,你问着不累,我答着还累呢!”临了还骂了一句:“难道你的心被狗吃了?!”老者轻盈的跳下驴背,指着王说:“你回家吧,不要到西天去了,活佛不会收你这样的‘修善’之人。”说完老者腾空而起,消失在西方的天空。 王善人恍然大悟:原来这老者就是活佛!坐在地下,捶胸顿足,懊悔万分,可是又有何用呢?
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